Commune du Prêcheur
Le Prêcheur, terminus de la route Nord Caraïbes, se déploie entre mer et volcan sur l’étroite bande de terre au pied de la Montagne Pelée, entre ses contreforts majestueux et la mer des Caraïbes.
Situé à 10 km au nord de Saint-Pierre, Le Prêcheur en est un des anciens quartiers, en partie détruit par l’éruption de la Pelée en 1902. Il s’étend langoureusement et paisiblement entre mer et volcan, le long d’une plage de sable noir.
Le Prêcheur tirerait son nom d’un rocher, aujourd’hui immergé, dont la forme curieuse dessinait un prédicateur en chaire. Disputé par les anglais qui tentèrent d’y débarquer à plusieurs reprises, et notamment à Fonds Canonville en 1694, ce coin de côte du nord-Caraïbe brillait de l’activité de Saint-Pierre dont elle était la terre nourricière. Les colons qui l’occupaient résistèrent victorieusement à une autre attaque anglaise en 1666.
L’Habitation Couleuvre, l’une des plus anciennes de l’île, où vécut Manon Tardon, fut une exploitation de café et de cacao dès le 17ème siècle. Elle se tourne après 1902 vers l’exploitation de la canne à sucre et construit une distillerie. Il est possible de visiter ses ruines sur le site de l’Habitation Couleuvre, en descendant vers l’Anse Couleuvre.
L’Habitation Céron était elle aussi une exploitation sucrière dès 17ème siècle.
La route côtière du nord s’achève ici, après l’anse Céron, au bout d’une piste sinueuse et escarpée, au coeur de la jungle. Un petit parking circulaire en est le terminus, d’où il est possible d’accéder à l’Anse Couleuvre, à l’Habitation Couleuvre et à la cascade de la rivière Couleuvre. Il sert également de point de départ à la randonnée vers Grand’Rivière, trace magnifique de 20 km environ qui contourne l’île par le nord, accrochée aux flancs escarpés de Dame Pelée, là où aucune route n’a pu s’implanter. Ses premières étapes sont l’Anse Lévrier et l’Anse à Voile.
La commune du Prêcheur compte l’un des derniers phares de l’île, situé au pied du volcan. Il balise la partie nord caraïbe de la Martinique.
Vous y verrez également le plus ancien clocher de l’île, datant de 1640 et la moderne église byzantine des années 30. Un monument commémore la révolte des esclaves qui eut lieu ici en 1848.
Le Tombeau des Caraïbes, à 5 km au nord de Saint-Pierre, juste après le pont, est un énorme rocher du haut duquel les derniers Caraïbes se seraient jetés plutôt que d’être réduits en esclavage par les Français. Toutefois cet événement n’a pas été prouvé, car la configuration des lieux rend cela assez peu probable. Il se pourrait qu’il y ait eut confusion avec un épisode qui se serait déroulé sur l’île de Grenade en 1650.
Cette légende a cependant inspiré la création par la sculptrice Chantal Hippocrate de 34 totems, symbolisant les 34 communes de Martinique, disposés autour d’un rocher peint en blanc.
Régulièrement soumise à des écoulements de boue de la falaise du Piton Marcel, la rivière du Prêcheur est parfois coupée. Ce fut le cas le 21 août 2009 et le 17 mai 2010.
En 2007, la municipalité du Prêcheur crée le prix Raphaël-Tardon afin de rendre hommage à l’écrivain Raphaël Tardon (1911-1967) qui a habité la commune dans sa jeunesse, dont le père Asthon a été maire et conseiller général au début du XXe siècle. Ce prix récompense un livre-jeunesse de qualité : Contes, album, roman, bande dessinée. Mis en place avec l’aide des bibliothécaires, des libraires et des auteurs de la Martinique, dans le cadre de l’ambitieux projet de « Village antillais de littérature de jeunesse », le Prix veut attirer l’attention sur la production écrite pour les jeunes dans les Antilles, et assure également la promotion des meilleurs titres.
Le prix Raphaël-Tardon est décerné tous les deux ans au cours du mois de décembre par un jury composé de personnalités du milieu littéraire choisies par la municipalité. Le Prix est remis officiellement en avril à l’occasion d’une soirée autour du projet « Village Antillais de littérature de jeunesse ».
Personnalités liées à la commune :
- Raphaël Tardon, écrivain
- Manon Tardon, elle fut un personnage de la Résistance et de la France libre et vécu à l’Habitation Couleuvre.
- Ashton Tardon, maire du Prêcheur de 1910 à 1924
- Françoise d’Aubigné, la future Madame de Maintenon, qui fut, durant plusieurs décennies, la maîtresse et la favorite de Louis XIV. Elle passa son enfance au Prêcheur et fit cadeau à l’église Saint-Joseph de son clocher.
- Loulou Boislaville, créateur du Ballet de Martinique
- Jean-Baptiste Du Tertre, historien du XVIIe siècle, qui fut le curé de sa paroisse.
La Mairie du Prêcheur :
TEL : +596 (0) 596 529 862
Email : secretariat@mairie-precheur.com
Adresse : Le Bourg 97250 Le Prêcheur
Horaires d’ouverture
Le Lundi : de 07h30 à 13h00 de 14h30 à 17h00
Du Mardi au Mercredi : de 07h30 à 14h00
Le Jeudi : de 07h30 à 13h00 de 14h30 à 17h00
Le Vendredi : de 07h30 à 13h30